Jeśli planujesz zakup teleskopu, z pewnością zetknąłeś się z dwoma podstawowymi typami: reflektorem i refraktorem. Obie te konstrukcje mają swoje zalety i wady, dlatego warto dokładnie poznać różnice między nimi, zanim podejmiesz decyzję.

Refraktor to teleskop, który używa soczewek do zbierania i skupiania światła. Soczewki te są umieszczone w cylindrycznej rurze, a okular montowany jest z przodu teleskopu. Refraktor jest dobrym wyborem dla obserwacji planet, księżyca i gwiazd podobnych do Słońca, ponieważ daje jasny i wyraźny obraz. Jego zaletą jest także niska konieczność konserwacji i łatwość obsługi. Jednak refraktor ma też swoje wady - dużą cenę, zwłaszcza w przypadku dużych średnic soczewek, oraz mniejszy kąt widzenia, co oznacza, że trudniej jest zobaczyć rozległe obszary nieba.

Reflektor z kolei wykorzystuje lusterko główne do zbierania i skupiania światła. Dlatego nazywany jest także teleskopem zwierciadlanym. Lusterko to jest umieszczone na końcu cylindrycznej rury, a obraz jest odbijany przez kolejne lusterka na bok teleskopu, gdzie montowany jest okular. Reflektor jest dobrym wyborem dla obserwacji rozległych obszarów nieba, takich jak mgławice i galaktyki, ponieważ ma większy kąt widzenia niż refraktor. Ponadto, reflektory są zazwyczaj tańsze niż refraktory o podobnych rozmiarach. Ich wadą może być konieczność od czasu do czasu regulacji lusterka głównego oraz konserwacji całej konstrukcji.

Ostatecznie, wybór między reflektorem a refraktorem zależy od Twoich preferencji, celów obserwacyjnych oraz budżetu. Jeśli zależy Ci na obserwacjach planet i jasnych gwiazd, refraktor będzie dobrym wyborem. Jeśli zależy Ci na obserwacjach rozległych obszarów nieba, np. mgławic i galaktyk, reflektor będzie lepszym wyborem. Warto też pamiętać, że istnieją także inne rodzaje teleskopów, takie jak teleskopy katadioptryczne, które łączą zalety reflektorów i refraktorów.